Investigadores aseguran que Júpiter ademas de ser el planeta más grande del sistema solar también es el más longevo.
California, Estados Unidos .- A través de una artículo publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, investigadores de la Universidad de Münster (Alemania) y del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore lograron analizar isótopos de molibdeno y tungsteno contenidos en diversos meteoritos mediante los caules lograron estimar la edad del planeta Jupíter.
“Júpiter es el planeta más antiguo del Sistema Solar. Su corazón sólido se formó justo antes de que la nebulosa solar de gas se disipara”, explicó Thomas Kruijer, jefe de la investigación, del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore y autor principal del texto,
De acuerdo con el investigador aun cuando no se cuenta con muestras del planeta se pudo obtener la fecha de creación de Jupiter analizando isótopos de molibdeno y tungsteno de meteoritos metálicos caídos en la Tierra.
“Los meteoritos analizados proceden de dos nebulosas que coexistieron de manera separada durante unos 3 millones de años después de que el Sistema Solar se formara”, agregó Kruijer.
Según los científicos, el mecanismo más plausible para explicar que estos dos discos permanecieran separados es la aparición de Júpiter entre ellos dos. Este abrió un hueco en un gran disco, creando dos que no intercambiaron material entre ellos.
El investigador detalló que el núcleo interno de Jupíter creció hasta alcanzar 20 veces la masa de la Tierra en el transcurso del primer millón de años. En ese momento, el Sol era aún una protoestrella, y no tenía la densidad suficiente como para que en su interior comenzara el proceso de fusión del hidrógeno.
“Por ello consideramos que Júpiter es el planeta más viejo del Sistema Solar y su núcleo sólido se formó incluso antes de que la nebulosa solar se disipara”, aseguró el astrónomo.