Un helicóptero diseñado por una estudiante de la UNAM forma parte del inventario de los vehículos que la NASA planea enviar a Marte.
Ciudad de México .- Uno de los dispositivos que la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) planea usar para explorara la superficie del planeta Marte fue diseñado por María Regina Apodaca Moreno, estudiante de la licenciatura en Física de la Facultad de Ciencias, durante una estancia que realizó la mexicana en el Centro de Investigación Ames de la NASA.
En palabras retomadas por Notimex la joven detalló que su estancia fue una de cinco internos extranjeros; los otros cuatro provenían de Suecia, cursaban la maestría y del grupo ella fue la única mexicana y de licenciatura. “También había otros internos de Estados Unidos, de diversas edades”.
Apodaca Moreno señaló que en el Centro de Investigaciones desarrolló su trabajo sobre un helicóptero que la NASA volará sobre Marte en la misión planeada para 2020. Se espera que el mismo sea el primer vehículo en despegar y aterrizar varias veces fuera del planeta rojo.
“Fabriqué el modelo del helicóptero como un proyecto de divulgación para niños que explicara lo que estamos haciendo. Hice una versión juguete respetando las características más importantes del equipo”, explicó.
Actualmente Regina se encuentra laborando su tesis donde aborda el estudio de la interacción entre el aire y la arena del suelo, durante el despegue y llegada del helicóptero.
“Cuando estos equipos aterrizan en la arena, como en Afganistán, generan una enorme nube de polvo. Como en la superficie de Marte hay algo parecido a arena, no queremos que dañe sensores o al helicóptero mismo”, explicó la estudiante.
Agregó que la misión principal del proyecto consiste en dar los primeros pasos para determinar si la nube de polvo sería un problema para la misión marciana, pues si es muy densa se debe hacer un sensor más resistente.
El helicóptero en Marte es una prueba de concepto para determinar si se puede volar en una atmósfera tan delgada como la de ese sitio. “Queremos demostrar que tenemos la tecnología para hacerlo en otro planeta”, concluyó María Regina.
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— UNAM (@UNAM_MX) 22 de agosto de 2017