El próximo 12 de octubre la NASA realizará la primera prueba de su sistema de defensa de la Tierra, enfocado a detener amenazas cósmicas.
Arizona, Estados Unidos .- En el momento en que el asteroide 2012 TC4 pase a más de 4 mil 800 kilómetros de distancia de la Tierra, la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) planea realizar la primera prueba de sus sistema de de defensa planetario.
De acuerdo con Michael Kelley, líder del proyecto, el próximo 12 de octubre TC4 volará sin riesgo de impacto sobre nuestro mundo por lo que se podrá poner a prueba la red de observatorios y científicos que trabajan en el proyecto de defensa planetaria, para determinar si la Tierra está preparada para una amenaza cósmica.
Según ABC, esta será al primera ocasión en que la NASA realizará un ejercicio de preparación para un posibles impacto con un asteroide real. Kelley explicó que para los científicos se trata de una buena oportunidad para “hacer preparativos y recopilar datos para calificar y aprender tanto como sea posible”.
Vishnu Reddy, profesor de ciencias planetarias del Laboratorio Planetario y Lunar de la Universidad de Arizona, señaló que con la prueba se pretende responder a la pregunta “¿Qué tan bien estamos preparados para la próxima amenaza cósmica?”.
El objetivo del ejercicio será recuperar, rastrear y caracterizar 2012 TC4, como un objeto de impacto potencial para poder activar el sistema a partir de observaciones, modelo, predicción y comunicación.
“Este es un esfuerzo de equipo que involucra más de una docena de observatorios, universidades y laboratorios en todo el mundo para que aprendamos colectivamente las fortalezas y limitaciones de nuestras capacidades de defensa planetaria”, concluyó Reddy.
El asteroide con el que se realizará la prueba tiene un tamaño de entre 9,15 y 30,5 metros, similar al que explotó en la región rusa de Cheliábinsk el 15 de febrero de 2013.
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— Wm Favre Slater, III (@billslater) 29 de julio de 2017