Después de 12 años explorando el espacio, la sonda Rosseta se estrelló con el asteroide 67P.
Darmstadt, Alemania.-Rosetta, la sonda espacial de la Agencia Espacial Europea (ESA), enviada a explorar al cometa 67P Churyumov-Gerasimenko, ubicado a 6400 millones de kilómetros de la tierra, culminó su misión y se estrelló en la superficie del asteroide, reportó El País.
“Puedo confirmar el descenso completo exitoso”, dijo el jefe de la misión Patrick Martin, en el centro de control de la ESA, al tiempo que anunció el fin de la misión.
La aeronave no estaba concebida para aterrizar, pero los ingenieros consiguieron que el impacto, tras descender durante 14 horas desde una altura de 19 km a 3,2 km/hora, fuera lo más suave posible.
Rosetta llegó al asteroide 67P en agosto de 2014, después de un viaje de más de 10 años desde la Tierra.
Durante más de dos años, la sonda estuvo rondando el cometa, acumulando más de 100 mil imágenes del mismo.
Debido a la distancia de Rosetta con el sol, 573 millones de kilómetros, quedaba poca energía solar para operar los sistemas de la sonda.
En lugar de ponerla a hibernar o dejarla apagarse lentamente, el equipo de la misión decidió terminar la aventura dramáticamente.
Los controladores del centro de operaciones de ESA ordenaron a Rosetta cambiar de rumbo la tarde del jueves, 29 de septiembre.
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La maniobra alteró su amplia órbita alrededor de helado asteroide con forma de pato y la puso en una trayectoria de impacto directo, en una región de fosas activas en la cabeza del cometa 67P, una mole de hielo, piedra y polvo de 10.000 millones de toneladas y un volumen de 25 kilómetros cúbicos.
Mediante la cuenta oficial de la misión se difundieron algunas de las últimas fotografías enviadas por Rosetta.
#67P at 08:21 UT during #CometLanding descent https://t.co/DnupnXsneCpic.twitter.com/eXVoWVX7Cg
— ESA Rosetta Mission (@ESA_Rosetta) 30 de septiembre de 2016
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Incredible view 1.2 km from the surface! #CometLanding https://t.co/BMzkfFMKp4 pic.twitter.com/N5riAfHxEV
— ESA Rosetta Mission (@ESA_Rosetta) 30 de septiembre de 2016