El consumo privado, que representa alrededor del 60 por ciento de la economía, subió la mitad de lo que esperaba el mercado, en una señal por el incremento de impuestos.
Ciudad de México (elsemanario.com).- La caída del Producto Interior Bruto (PIB) nipón en julio-septiembre, que ha sumergido este lunes a Japón en la recesión técnica por los efectos de una histórica subida del IVA, aboca al país a la convocatoria inminente de unas elecciones anticipadas.
De acuerdo a Reuters, la economía de Japón cayó inesperadamente en recesión en el tercer trimestre, lo que llevaría al primer ministro Shinzo Abe, a retrasar un impopular aumento de impuestos a las ventas y a convocar a elecciones anticipadas a sólo dos años de haber asumido el poder.
La evolución de la economía del archipiélago en el segundo trimestre del año mostró una contracción del 1,6 por ciento anualizado (del 0,4 por ciento a ritmo intertrimestral), según los datos publicados por el Gobierno. Aunque no se preveía un avance deslumbrante para julio-septiembre, la contracción ha sorprendido a la mayoría de analistas.
El ministro de Política Económica y Fiscal, Akira Amari, se apresuró en señalar en una rueda de prensa el efecto negativo que ha seguido mostrando la subida del IVA del pasado abril -la primera que se ha llevado a cabo en el país en 17 años- sobre la economía japonesa. “El impacto de la subida del impuesto sobre el consumo ha sido mayor de lo que creímos inicialmente”, dijo Amari.
El consumo, pilar sobre el que se sostiene buena parte del PIB nipón, creció sólo un 0.4 por ciento con respecto al trimestre anterior, una remontada menor que la prevista por muchos economistas.
“Es mucho más débil de lo que esperábamos”, dijo Kenichiro Yoshida, economista senior de Mizuho Research Institute. “El crecimiento del consumo es muy débil y esa es una de las razones por las que el Gobierno podría decidir retrasar el impuesto a las ventas”.
Otros datos resultaron incluso menos halagüeños, como en el caso de la inversión de capital, otro componente clave para el PIB japonés, que mostró un retroceso del 0.2 por ciento con respecto a abril-junio, o de la inversión residencial, que sufrió un descalabro del 6.7 por ciento.
En cualquier caso, Amari quiso hacer especial hincapié en los efectos nocivos del incremento del IVA, asunto sobre el que se prevé que el primer ministro nipón, Shinzo Abe, base su estrategia económica a partir de ahora.
Se espera que Abe anuncie esta semana la congelación de una nueva subida del impuesto del consumo, aprobada hace dos años por el Parlamento y prevista para octubre de 2015, y también la disolución de la Cámara Baja (lo que obliga a convocar elecciones generales), tal y como ya adelantaron fuentes del Gobierno a los medios nipones.
Mediante estos comicios, el jefe de Gobierno, que llegó al poder en diciembre de 2012 con la promesa de sacar a Japón de su aletargamiento económico, busca someter a examen su plan para echar atrás la subida del gravamen y seguir adelante con su política de estímulos agresivos.
Muchos economistas han insistido, sin embargo, en los peligros de retrasar la subida impositiva para la salud fiscal de Japón, el país desarrollado que cuenta con la mayor deuda pública del mundo (más del doble de su PIB) y con un sistema de seguridad social cada vez más insostenible.
Medios japoneses habían dicho que el primer ministro, que vuelve de un viaje de una semana por China, Myanmar y Australia, podría anunciar su decisión de retrasar el alza tan pronto como el martes y declarar su intención de llamar a una elección, que legisladores del partido oficialista esperan se realice el 14 de diciembre.
Etsuro Honda, un asesor económico de Abe que se opone al alza de los impuestos, había dicho que si el crecimiento económico era menor al 3,8 por ciento, elevar la tasa impositiva estaría “fuera de discusión”.
Precio del Petróleo
El yen caía ante el dólar tras la sorpresiva cifra de crecimiento. La divisa estadounidense alcanzó brevemente un máximo de siete años por sobre los 117 yenes, mientras que las acciones en Tokio abrieron con levas bajas.
El débil crecimiento económico y una presión a la baja sobre los precios debido a una caída de los valores del petróleo llevaron al Banco de Japón a expandir su enorme estímulo monetario el mes pasado.
No hay previstas elecciones legislativas para la poderosa Cámara baja hasta el 2016, pero fuentes políticas dicen que Abe quiere aumentar el control en su mandato mientras su aprobación aún es relativamente robusta, ayudándolo a avanzar con políticas económicas y de otro tipo como un controvertido cambio para alejarse del pacifismo que siguió a la Segunda Guerra Mundial.
“Esta no será una elección sobre el impuesto a las ventas sino que buscar apoyo para avanzar con las ‘Abenomics'”, dijo un funcionario del Gobierno japonés, quien agregó que la decisión final dependía de Abe.
El Partido Liberal Democrático de Abe prácticamente con seguridad mantendrá su mayoría en la Cámara baja, ya que la oposición está dividida y débil, pero también podría perder escaños.
Abe heredó el plan de alza de impuestos cuando asumió el poder en diciembre de 2012, prometiendo revivir la economía con su estrategia denominada “Abenomics”, que considera una política monetaria ultra laxa, alzas en gastos y reformas.
El partido de Abe, su aliado más pequeño y el Partido Democrático, que en ese tiempo era el oficialista, promulgaron la legislación que requería que se aumentará el impuesto a menos que las condiciones económicas fueran definidas como muy débiles.
En una base trimestral, la economía se contrajo un 0,4 por ciento en el tercer trimestre tras una caída revisada del 1,8 por ciento en el periodo abril-junio. Las recesiones son definidas típicamente como dos o más trimestres consecutivos de contracción económica.
El consumo privado, que representa alrededor del 60% de la economía, subió un 0,4 por ciento desde el trimestre previo, la mitad de lo que esperaba el mercado, en una señal de que el incremento de impuestos a las ventas en abril, al 8 por ciento desde el 5 por ciento, tuvo un impacto más fuerte y persistente sobre el gasto de lo que se esperaba inicialmente.
Fuente: Efe y Reuters.
