El chocolate fue empleado desde la antigüedad como poderoso alimento medicinal y energético, aprende sus propiedades y a elegirlo correctamente para aprovecharlas.
Ciudad de México (elsemanario.com).- El Cacao es uno de los productos naturales mas deliciosos y completos que pueden ser consumidos. Sus múltiples propiedades beneficiosas eran ya bien conocidas por los antiguos pueblos mesoamericanos y los investigadores, desde ese tiempo, comenzaron a preguntarse por su uso como medicamento y alimento energizante.
El theobroma cacao -nombre científico que recibe esta planta- contiene al rededor de 300 elementos beneficiosos para el organismo, sus semillas son fermentadas y después deshidratadas para hacer lo que se conoce como cacao, polvo de cacao o cocoa.
Su principal componente son los flavonoides, estos mantienen muchos de los nutrientes propios de la planta aunque le otorga también un sabor amargo característico. Los productores de chocolate intentan quitarle este sabor añadiéndole azucares refinados, leche y otros compuestos que aniquilan los flavonoides que contiene. De acuerdo con el Instituto Nacional para la Investigación de los Alimentos y la Nutrición de Roma, añadir estos compuestos en su fabricación o cuando se está comiendo, reduce su poder antioxidante y la capacidad de que otros nutrientes sean absorbidos dentro de la corriente sanguínea.
Para elegir correctamente un chocolate este deberá tener menor porcentaje de azucares añadidos o leche y un mayor porcentaje de sólidos, es decir, se deben de consumir aquellos que en la etiqueta anuncien cacao solido en lugar de manteca de cacao.
VENTAJAS
TE HACE BAJAR DE PESO
El chocolate derivado del cacao contiene flavonoides, entre muchas cosas, estos funcionan como anti inflamatorios. En un estudio realizado con ratones alimentados con dietas altas en grasa, se descubrió que los flavonoides en su dieta tuvieron la capacidad de inhibir la peroxidación lipídica y la producción de lipídos se vio afectada; estos estudios probaron que el consumir chocolate mejora la inflamación relacionada con la obesidad y ayuda a disminuir la grasa acumulada en el cuerpo.
MODIFICA LA FLORA INTESTINAL
De la misma manera que los probióticos, las moléculas que contiene el chocolate parecen ser actores clave en el aumento de microbios beneficiosos dentro del intestino -como los lactobacilos- a la vez que disminuye los menos beneficiosos -como los clostridios-.
REDUCE LAS ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES
Otra gran ventaja de los flavonoides encontrados en el cacao es que estos estimulan la producción de óxido nítrico, molécula que promueve la vasodilatación promoviendo que la presión arterial se mantenga estable. Consumir chocolate con mas del 70 por ciento de cacao se asocia con una menor incidencia de infartos, disminución de los niveles de colesterol malo en la sangre.
COMBATE LA TRISTEZA
El cacao contiene triptófano, feniletilamina y anandamina. El triptófano es un aminoácido relacionado a la producción de serotonina, involucrada en la regulación del sueño y el placer; esté reduce los niveles de ansiedad y estrés. La feniletilamina pertenece a la familia de las anfetaminas y provoca en el cerebro un estado de excitación y energía, es usado en muchos tratamientos antidepresivos graves. Por su parte, la anandamina -cuyo nombre literalmente significa beatitud interior o portador de paz- mantiene psicoactivos similares a los encontrados en el cannabis y activa receptores cerebrales que producen placer y lucidez mental.
DESVENTAJAS
TE RESTA ENERGÍA
El chocolate, mientras menos puro sea más metilxantinas contiene, estos compuestos de propiedades psicoactivas que en dosis puras ayuda a mantener el pensamiento activo y eficiente, puede volverse dañino cuando es consumido en grandes cantidades. El exceso de teobromina -un tipo de metilxantina- que contiene el chocolate puede llegar a bloquear los receptores de adenosina, provocando con esto el efecto contrario al pretendido, en lugar de mantener al cuerpo activo se genera un efecto sedante e inhibitorio sobre la actividad neuronal.
AUMENTA LA GRASA CORPORAL
La mayoría de los chocolates que se comercializan contienen bajo contenido de cacao solido, pues los flavonoides dentro de este lo vuelven amargo y las compañías prefieren usar la manteca de cacao que resulta un tanto mas dulce y mucho menos benéfico para la salud. En estos casos el cacao empleado no sobrepasa el 20 por ciento y el resto de los componentes son azucares procesadas y grasas saturadas.
