Científicos han identificado un nuevo órgano en el cuerpo, una franja de tejido llamado el mesenterio que conecta el intestino con el abdomen y mantiene todo en su lugar.
Según USA Today, durante años, los expertos anatómicos habían pensado que el órgano estaba compuesto de varios segmentos diferentes de tejido, y no que era una sola estructura. Dado que un órgano debe ser una estructura que desempeña una función vital, no se consideró digno de ser llamado órgano.
Pero una investigación reciente de médicos del Hospital Universitario de Limerick en Irlanda muestra que el mesenterio es en realidad una sola banda de tejido, informó CNN. Comienza en el páncreas y se envuelve alrededor del intestino delgado y colon. Su propósito: mantener estos órganos en posición para que puedan realizar sus respectivas funciones.
“Sin él no se puede vivir”, dijo el dr. J. Calvin Coffey, cirujano colorrectal en Limerick e investigador principal del estudio. “No hay casos reportados de un Homo sapiens que haya vivido sin mesenterio”.
“Entender cómo y por qué nuestro sistema digestivo está organizado de la manera que esta podría ser crucial para nuestra comprensión de enfermedades como la enfermedad de Crohn y el síndrome del intestino irritable”, agregó Coffey.
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“Hay muchas enfermedades en las que estamos paralizados, y tenemos que actualizar nuestro enfoque de estas”, dijo el dr. Coffey según New York Post. “Ahora que hemos aclarado su estructura [del mesenterio], podemos examinarla sistemáticamente, estamos en un lugar muy emocionante en este momento”.
Los hallazgos sugieren que el mesenterio desempeña una posición central en el cuerpo, lo que podría conducir a otros estudios.
“Es poco claro si el mesenterio debe ser visto como parte del sistema intestinal, vascular, endocrino, cardiovascular o inmunológico”, dijeron los investigadores, “ya que tiene importantes funciones en todos ellos”.
El descubrimiento fue publicado recientemente en la revista Lancet Gastroenterology & Hepatology.
