Un 8 de mayo, pero de 1886 es creado el jarabe que luego se convertiría en la base de una de las bebidas más conocidas a nivel mundial, la Coca-Cola. A 130 años de este episodio, esta es su historia.
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Coca-Cola celebra sus 130 años con un total de 20 marcas, 14 sin gas y seis con gas, valoradas en más de mil millones de dólares y con 300 mil botellas ‘conteur’ vendidas a nivel mundial.
Acompáñame a este viaje al pasado para conocer cómo surgió una de las bebidas más conocidas y consumidas alrededor del mundo, la Coca-Cola.
Un 8 de mayo de 1886, el farmacéutico John S. Pemberton creaba en la ciudad de Atlanta, Georgia, un jarabe que poco después pasaría a ser comercializado en fuentes de soda, sin imaginar que esta fórmula se convirtiera en un éxito mundial.
Frank Robinson, contable del farmacéutico, pensó que dos letras “C” se vería bien en la publicidad, por lo que sugirió en nombre de Coca-Cola y hace 130 años se puso a la venta esta bebida que empezó a venderse a razón de nueve unidades diarias
Poco después, en 1891, Asa Candler, su hermano John Candler y Frank Robinson conformaron la corporación The Coca-Cola Company, para ese entonces, las ganancias del capital alcanzaban 100 mil dólares y la inversión publicitaria, a finales del siglo pasado, era de once mil dólares anuales.
Mucho han cambiado las cosas desde que se empezara a vender en la farmacia del buen John a cinco centavos el vaso. Actualmente, se puede encontrar una Coca-Cola en más de 24 millones de establecimientos en todo el mundo.
En 1894, la multinacional inició su apuesta por el ‘merchandising’ y promovió la marca de objetos como calendarios, murales, bandejas y relojes. Hoy en día, Coca-Cola es la marca comercial más famosa del mundo, ya que es conocida por al menos el 94 por ciento de toda la población mundial.
La estrategia de Candler era tener Coca-Cola disponible en todos los lugares en donde los consumidores quisieran disfrutarla y apostó por posicionar la marca, registrada el 21 de enero de 1893 en la Oficina de Registro de la Propiedad Industrial en Estados Unidos, en la mayor cantidad de sitios posibles.
Entre los hitos de estos 130 años, en 1899 se firmó el primer acuerdo para embotellar Coca-Cola en todo el territorio de los Estados Unidos, que fue adjudicado en exclusiva a Benjamin F. Thomas y Joseph B. Whitehead. Un sistema de embotelladores que sigue vigente en la actualidad.
En 1906, promueve la instalación de plantas de embotellado en Panamá, Canadá y Cuba, siendo éstas las primeras embotelladoras de Coca-Cola en el extranjero. En 1909, los tres socios que tenían los derechos se dividieron el país por zonas y comenzaron a revender los derechos para embotellar Coca-Cola a empresarios locales.
Coke
La palabra ‘Coke’ se registra como marca oficial en 1945, después de que se popularizase este nombre, que ya se utilizaba publicitariamente desde 1941, mientras que en 1960, la oficina de marcas de Estados Unidos decidió inscribir la botella contour en el Registro Principal con la categoría de marca registrada.
En 1960, The Coca-Cola Company amplía su gama de productos tras comprar la corporación Minute Maid, adquiriendo su gama de zumos, además de las marcas Maid y Hi-C y posteriormente se hace con Duncan Foods, un productor de café.
En 1982, la compañía introduce en el mercado Coca-Cola Light (‘Diet Coke’) en Estados Unidos para acercar el refresco a las nuevas necesidades de la sociedad, un producto que aterrizará en España en 1984.
En 2005, la compañía amplía su portafolio con el lanzamiento de Coca-Cola Zero, un producto con el que revoluciona el mercado de las bebidas sin azúcar, convirtiéndose en poco tiempo en uno de los lanzamientos más importantes de la compañía.
Actualmente, Coca-Cola cuenta con mil 100 productos bajos o sin calorías disponibles y ha pasado de tener un solo producto, el más imitado en el mundo, en 1886 a contar con tres mil 800 en 2015.
Fórmula secreta
Uno de los misterios es cuáles son los ingredientes que componen la fórmula secreta, denominada ‘Merchandise 7X’, creada por John Pemberton en 1886 y que se ha mantenido sin cambios desde entonces.
Una receta que se encuentra guardada bajo llave en el SunTrust Bank Building de Atlanta. Sólo dos personas conocen exactamente la fórmula y la manera de mezclar correctamente todos sus ingredientes, que nunca viajan juntos, ni coinciden en los mismos lugares, ni comen los mismos platos, ni duermen en el mismo hotel.
