La falta de sueño puede hacer que partes de las sinapsis cerebrales sean “comidas” por otras células cerebrales, según un nuevo estudio.
Un estudio realizado por investigadores de la Universidad Politécnica de Marche en Italia encontró que el cerebro puede autodestruirse si sufre privación del sueño, informa NetDoctor.
Los astrocitos son células del cerebro que eliminan a las células desgastadas y a los desechos. Los científicos, estudiando el cerebro de ratones, encontraron que estas células eran más activas cuando los animales habían sido privados de sueño, rompiendo más de las conexiones del cerebro.
“Mostramos por primera vez que porciones de sinapsis son literalmente comidas por los astrocitos debido a la pérdida del sueño”, le comentó a la revista New Scientist la líder de la investigación, Michele Bellesi.
Sin embargo, eso no es necesariamente una mala cosa, ya que la mayoría de las sinapsis afectadas son más grandes y más maduras: “Son como muebles viejos, y probablemente necesiten más atención y limpieza”, dijo Bellesi.
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También descubrieron que las células cerebrales ‘microgliales’, que buscan células dañadas y escombros, también eran más activas en los cerebros que experimentan privación crónica del sueño.
“Ya sabemos que la activación microglial sostenida se ha observado en el Alzheimer y otras formas de neurodegeneración”, dijo Bellesi.
La investigación anterior ha encontrado que la privación crónica del sueño aumenta las llamadas placas en el cerebro que se cree son la causa principal del Alzheimer y de otras demencias.
El equipo pidió una investigación más profunda para obtener mejores resultados.
