A Yvonne Shein de Pelletier.
El lunes de esta semana, la Unión de Empresarios para la Tecnología en la Educación (UNETE) celebró su vigésimo aniversario. Por casualidad del destino, fuimos nueve quienes la fundamos, precisamente el día 9 del mes 9 del año 1999 y en un piso 19. Se trata de una organización no lucrativa dedicada a generar igualdad de oportunidades en torno al uso de las tecnologías, para la mejora de la educación pública del país.
La idea de fundarla surgió durante una plática de café al término de una cena en mi casa, en la que mi amigo Claudio X. González Guajardo nos compartió la noticia de que había participado junto con el presidente Zedillo, con quien entonces trabajaba, en la inauguración de una aula de medios donada por el inolvidable filántropo nonagenario de origen judío, don Max Shein (Q.E.P.D.), quien tras regresar de un viaje a Israel, había decidido dedicar sus últimos años de vida a equipar con computadoras y acceso a Internet al mayor número posible de escuelas públicas del país –en momentos en los que prácticamente todas las escuelas de Israel ya tenían acceso– y en México muy pocas instituciones contaban con dicho apoyo.
Fue así, que mi otro amigo, Roberto Sánchez Mejorada, nos acercó con Roberto Shapiro Shein –nieto de don Max y hoy presidente de UNETE–, a quien conocía de sus tiempos mozos en los que colaboraba con él como fotógrafo, para ofrecerles apoyo a efecto de institucionalizar lo que entonces nos pareció un reto fundamental que México debía enfrentar para evitar quedarse atrás en la Revolución Tecnológica que en ese entonces comenzaba a impulsar al mundo.
La generosidad de don Max nos permitió a ocho personas más, incluyendo a su hija Yvonne, sumarnos a su proyecto para conformar junto con él, un noneto de fundadores que hoy día se ve enriquecido en nuestro Patronato, con muchos otros fantásticos seres humanos con quienes hemos impulsado a la institución a donde ahora está: 9,300 escuelas públicas equipadas con alrededor de 25 computadoras nuevas cada una, con supervisión y mantenimiento, acceso a Internet, producción de material educativo y capacitación de maestros, beneficiando a más de 2 millones 700 mil alumnos por ciclo escolar, números que crecen exponencialmente.
El esquema original tuvo éxito debido a que participaban empresarios privados con el 50% del costo de cada aula de medios, el Gobierno Federal con 20%, el Gobierno Estatal con otro 20% y la comunidad beneficiada con el 10% restante. La participación federal solía aportarse mediante el Instituto Latinoamericano de Comunicación Educativa (ILCE) y el proyecto se veía enriquecido a través de la donación por parte de Microsoft de todos sus productos. Dado que las comunidades beneficiadas carecen de capacidad económica para aportar dinero, los padres de familia han contribuido acondicionando el aula de medios, proveyendo los materiales consumibles como papel y tinta, y cuidando los equipos instalados.
Desde luego, dicho esquema se ha sofisticado a través de los años, y se ha complementado con programas como el “redondeo” que materializó la ANTAD (Asociación Nacional de Tiendas de Autoservicio y Departamentales) el cual llegó a realizar más de 75 millones de operaciones en un sólo año, y el de “Goles por la Educación” de Televisa, entre muchos otros, así como con los apoyos que a lo largo de los años ha brindado el Nacional Monte de Piedad.
Debido a los avances logrados en el equipamiento de las escuelas públicas del país, UNETE ha migrado paulatinamente de dicha actividad al acompañamiento de las escuelas, proveyendo profesionales que no sólo capacitan a los maestros, sino se quedan con ellos durante todo el ciclo escolar para asegurar que se “les saque” a las computadoras el mayor beneficio posible, a efecto de lograr la mejora de la calidad educativa.
A sus 20 años de edad, UNETE se encamina a incursionar los fértiles caminos de la Inteligencia Artificial, para aprovechar cerca de 130 millones de registros de diversos aspectos del sistema educativo nacional con que cuenta, utilizando las técnicas de la minería de datos, a fin de predecir el impacto de sus propios proyectos y, eventualmente, prestar dichos servicios a otras instituciones y aún al Gobierno, para el diseño e implementación de políticas públicas que favorezcan un aprendizaje individualizado.
El reto hará necesario incorporar a la institución jóvenes talentos que, junto con el liderazgo de su actual director, Alejandro Almazán, le permita dar ese inmenso salto que no tendrá otro límite que el cielo.
UNETE es una historia de compromiso por el bien común. Sus cimientos son la generosidad de Don Max y el apego a los valores con los que nos comprometimos aquel 9 del 9 del 99. Su estrategia la colaboración de todos con el gobierno federal, maestros y padres de familia. Como bien decía Don Max “El gobierno no puede construir un país sin ciudadanos activos”. Toño el trabajo probono de tu despacho ha sido una de las grandes columnas para el desarrollo de esta organización de la sociedad civil. Cada uno de los patronos y donantes clave ha aportado lo mejor sin otro interés que el de la educacion publica de Mexico y el esfuerzo por la calidad educativa. La SEP ha sido un aliado en todos los gobiernos con lo que se ha colaborado. Todos los partidos, todas las fuerzas políticas han hecho equipo de un esfuerzo coordinado y entusiasta. Tú eres descendiente directo de Juarez, un servidor directo de la Corregidora Dominguez. Que bendición ha sido UNETE para nuestras vidas y la de muchos. Gracias Toño¡¡¡¡
Coincido con tu razonamiento, muy querido Roberto. Ha sido un privilegio ser parte de éste importante esfuerzo de integración social. Agradezco también el apoyo que mi despacho ha dado a través de dos décadas de apoyo jurídico probono.
Muy estimado Toño.
Tuve oportunidad de conocer a Don Claudio y a Unete hace algún tiempo en Instituciones Asistenciales.
Unete tiene muy claramente definidos su Mision, Vision y Objetivos, y para bien, cuentan con Don Claudio quien implementa correctamente las estrategias para alcanzarlos.
El reto es como sumar a Mexico para que Unete se convierta en un programa Nacional de formacion , pero con la colaboracion de todos los Mexicanos . El formar debidamente a las siguientes generaciones es la mas importante terea de nuestro pais.
Gracias, como siempre por tu interesante información.
Agradezco sinceramente tu comentario, muy querido Paco. Como se ha empeñado en decir Claudio: “sólo la educación cambia a México”. Sin duda ésta es la prioridad en la que habrá que seguir trabajando.
La educación es el medio principal que dota al ser humano de todo el bagaje intelectual y cultural que le permitirá desenvolverse plenamente en el mundo donde se desarrolla. Quiero felicitarlos profundamente porque sé que pusieron mucho esfuerzo y dedicación durante estos 20 años para llegar hasta el lugar donde estan.Valoro mucho su labor. Los logros de UNETE son el resultado de los esfuerzos combinados de todos y cada uno de ustedes.Un abrazo muy fuerte para cada uno de ustedes”.
Gracias, estimado Enrique. No cabe duda que los grandes proyectos son consecuencia del trabajo en equipo. Por eso es imperioso unir a los mexicanos.
Antonio M Prida
Muchas gracias Antonio, y felicidades por ser uno de los fundadores y colaborador activo de UNETE. Conocí esta organización en sus inicios y siempre me pareció un trabajo ejemplar. Que cumplan muchos años más, con resultados cada vez más positivos.
Muchas gracias por los buenos deseos, estimado Ney. El comentario es especialmente valioso por venir de quien viene: de uno de los precursores de las tecnologías de la información en México.