Se investiga  misión de entrenamiento militar en EU, luego de que un helicóptero se estrellara cerca de la costa norte de Nortflok, Reino Unido, dejando a cuatro militares sin vida.

EU.- El pasado 7 de enero un HH- 60 Pave Hawk, un derivado de la aeronave Sikorsky Black Hawk, se sumergió en las zonas pantanosas en Cley -next-the -Sea en alrededor de las 18:00 horas, cerca de la costa norte de Nortflok, Reino Unido.

Los servicios de emergencia trabajaron durante toda la noche con la ayuda de personal militar y voluntarios para asegurar el lugar del accidente, con un poco de ruina amenazada por las aguas de marea.

La Fuerza Aérea de EU dijo que el helicóptero cayó entre un aparcamiento de la playa en Cley y Eastbank, cerca Salthouse, área que permanece inundada tras la reciente alza de marea.

La investigación fue puesta en marcha  luego de saber que la aeronave tenia el mejor historial de seguridad de cualquier helicóptero que los EU ha tenido, y era imposible que se estrellara durante un de entrenamiento de rutina de bajo nivel.

El Pave Hawk estaba estacionado en la 48 ª Ala Aérea en la base de la Fuerza Aérea de los EU en RAF Lakenheath, Suffolk , el cual emitió un comunicado diciendo: “Los funcionarios militares de Estados Unidos están coordinando los esfuerzos de recuperación con la policía del Reino Unido y el Ministerio de Defensa …Las autoridades han asegurado el lugar del accidente y se estableció un cordón” .

También se dijo, en dicho comunicado,” El avión, asignado a la 48 ª Ala de Combate , estaba realizando una misión de entrenamiento de bajo nivel a lo largo de la costa cuando se produjo el accidente.”

 El cherif Bob Scully de la Policía de Norfolk dijo que era demasiado pronto para decir qué causó el accidente.

Dijo que el avión contenía municiones, y que un área de 400 metros había sido cerrada debido a la dispersión de las balas “que hizo el sitio peligroso para los miembros del público”.

Un segundo helicóptero de la Royal Air Force Lakenheath se encontraba en la zona en el momento del accidente y se asentó en las marismas para tratar de ayudar.

Scully se negó a especular sobre si el segundo helicóptero tuvo alguna participación en el incidente, pero dijo que, ya que estaba cerca en ese momento, era lógico que iba a ayudar.

Y continuó: ” Estamos pasando de una operación de recuperación potencial a una de preservar la escena del incidente y llevar a cabo una investigación. ”

Richard Kelham ,  presidente del Consejo Parroquial Cley , dijo a ITV News que se pensaba que el helicóptero había aterrizado en una reserva de aves . North Norfolk es famosa por ser una zona de observación de aves y es muy popular entre los excursionistas y turistas.

Otra entrevista que realizo la BBC , al coronel retirado y ex piloto Pave Hawk Rick Davis revelo que era muy poco probable que el llamado pájaro huelga habría causado problemas para los aviones .

Dijo que una explicación posible, basándose en la presencia de munición real a bordo del helicóptero, podría ser que el equipo tuvo dificultades, pues los entrenamientos son agotadores y tienen que estar listos para el combate.

Agregó que el choque fue particularmente inusual dado el hecho de que “el Pave Hawk tiene el mejor récord de seguridad de cualquier helicóptero que los militares de Estados Unidos jamás ha tenido ” .

Peter y Sue McKnespiey , quienes son propietariod de una tienda cangrejos en Salthouse , y vive cerca del lugar del accidente,  observaron que el helicóptero venía muy rápido y muy bajo.

La sra. McKnespiey dijo: ” Yo no sé acerca de motores, pero estoy acostumbrado al sonido de los helicópteros y esto sonaba muy pesado y muy inusual. Mi instinto era que había algo mal . “.

En declaraciones a The Telegraph , el sr. McKnespiey agregó: “Por lo general, hacen un sonido distintivo, pero éste sonaba como si estuviera fallando ”

Los residentes cercanos dijeron al diario Eastern Daily Press que luego se escucharon aviones F- 15 de combate americanos en busca de el helicóptero. Más tarde helicópteros rondaban la zona.

Scully dijo que las autoridades estadounidenses habían sido responsables de notificar  la clase de los militares que murieron. “Como era de esperar, que en la policía del Reino Unido han expresado nuestras condolencias a nuestros colegas de los EU por la pérdida de parte de su tripulación”, dijo “es un momento desesperadamente triste.”

Norman Lamb, el diputado liberal demócrata de North Norfolk , dijo que el accidente fue ” absolutamente trágico” , y agregó: “Mi corazón está con las familias de la tripulación, y es aún más difícil porque las familias son de un lugar muy lejos y la noticia acaba de ser filtrada. Es muy traumático también para las comunidades locales, pero pudo ser aún mas horrible si hubiera caído sobre los edificios.”

El Ministerio de Defensa dijo que la RAF ayudo a  la policía con la operación de recuperación.

El trabajo que realizan estas aeronaves son operaciones de rescate en entornos hostiles y de recuperación de soldados aislados. También pueden ser utilizados para las misiones civiles de búsqueda y rescate, evacuaciones médicas, respuestas a desastres y asistencia humanitaria.

El ejército de EU desplegó parte de su flota Pave Hawk para ayudar en las secuelas del huracán Katrina en septiembre de 2005 y tras el terremoto y tsunami en Japón en marzo de 2011.

El accidente se produce semanas después de que un helicóptero de la policía se estrelló en el Pub Clutha en Glasgow el 30 de noviembre, dejando sin vida a 10 personas.