“Mafias en tiempos de coronavirus”

A estas alturas de la pandemia, poca duda queda de que el coronavirus ha modificado un sinfín de dinámicas sociales alrededor del mundo. Paul Noth, caricaturista para The New Yorker, publicó un hilarante cartón en medio de la pandemia. En él se aprecian a cuatro presuntos mafiosos sentados alrededor de una mesa. Uno de ellos se dirige al resto, y les enuncia: “Por razones de salud y seguridad, haremos una transición hacia el ciber-crimen”. Los tiempos de la globalización homogeneizan prácticas, flujos y dinámicas –la pandemia, por ejemplo–. Sin embargo, algunas otras las diversifica, resaltando así el peso de lo local en momentos donde parece que todo es o tiende a ser global. Es el caso de los grupos criminales alrededor del mundo.

El cartón de Noth, divertido y agudo, refleja lo que seguramente pasará con algunas mafias y en general con algunos mercados ilegales globales. El desarrollo de las policías cibernéticas alrededor del mundo dan cuenta del desarrollo de este peculiar espacio como una extensión virtual y real de actividades ilícitas. Sin embargo, no es una regla universal. En el contexto de la actual pandemia por coronavirus, grupos criminales alrededor del mundo serán afectados homogéneamente; no obstante, el tipo de afectaciones, reacciones y adaptaciones serán profundamente heterogéneas. De qué dependen, así como el tamaño y características de esas variaciones, son preguntas todavía muy difíciles de responder.

En Brasil, por ejemplo, presuntos narcotraficantes han salido a las favelas de Río de Janeiro para anunciar la imposición de toques de queda. La razón: asegurar el resguardo de la población en casa para evitar la dispersión del contagio del virus. A través de patrullajes, el toque de queda se anuncia, junto con la advertencia de que nadie puede salir de casa después de las ocho de la noche. Mientras tanto, el presidente brasileño Jair Bolsonaro se enfrenta con Twitter y otras plataformas de redes sociales por bajar sus videos en donde promueve que la gente continúe con sus actividades normales. “Los traficantes están haciendo esto porque el gobierno está ausente”, le dice un habitante de las favelas a periodistas del diario inglés The Guardian.

A casi nueve mil kilómetros de distancia, en el sur de Italia, las “pérdidas” económicas de las mafias locales ascienden cerca del 80%. Según un reporte de Antimafia Duemila, esta reducción de ingresos se da básicamente por la baja incidencia en casos de robo y extorsión a comercios. Sin embargo, autoridades locales como Leoluca Orlando, el famoso alcalde antimafia de Palermo, advierte del riesgo de que la mafia resurja en el contexto de la crisis sanitaria, aprovechando las tensiones sociales de pobreza y marginación históricas en ésta y otras partes del país. El riesgo de que organizaciones criminales capitalicen el descontento social producto de la emergencia sanitaria es, por decir lo menos, real.

¿Qué pasa en México? Si en otros contextos cualquier respuesta es aún prematura, en nuestro país lo es todavía más, considerando que los estragos de la epidemia apenas se avecinan –incluso en un escenario en donde se logre la tan deseada aplanación de curva de infectados–. Artículos de Alejandro Hope en El Universal y Deborah Bonello en Vice, ya desarrollan hipótesis derivadas de la escasez de precursores para la elaboración de metanfetaminas en México, así como sus implicaciones comerciales y de mercado. Es una variable indispensable. Falta averiguar cómo reaccionan los grupos criminales al margen –o paralelamente– a sus pérdidas comerciales. Los casos de Brasil e Italia sugieren que los contextos de crisis –sanitarias o económicas– potencialmente arrojan a los grupos criminales a reivindicarse como autoridades legítimas. Son lecciones de profunda relevancia para los gobiernos mexicanos. Mejor no ignorarlas.

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