El cáncer una enfermedad crónico-degenerativa (ECD) que de acuerdo a datos de la Organización Mundial de la Salud, en el año 2008 fue responsable del 27% de los 57 millones de muertes en el mundo por ECD siendo precedido solamente por las enfermedades cardio vasculares. Las predicciones basadas en los cambios demográficos a nivel mundial y como impactaran sobre la incidencia de cáncer para las siguientes dos décadas son alarmantes aun suponiendo que se mantengan las tasas actuales de incidencia sin cambios. Así, los 12.7 millones de nuevos casos de cáncer que se observaron en 2008 se incrementaran a 21.4 millones para el año 2030.
En México, la mortalidad por cáncer es un fenómeno que esta adquiriendo proporciones importantes en las ultimas décadas, pasando de ser un problema poco común con tasas por 100 000 habitantes de 0.6% en 1922 a ser del 13.1% en el año 2000.
De acuerdo a los datos del INEGI, en el año 2010,ocurrieron en México un total de 590 693 muertes delas cuales 349 025 (59%) correspondieron a las tres ECD mas frecuentes: enfermedades del corazón, diabetes y cáncer. Esto significa que nuestro país como lo describe el análisis de la OMS, no escapa al impacto de las ECD y su tendencia al ascenso en las próximas dos décadas.
Aunque la incidencia general del cáncer es menor en América Latina incluyendo México (tasa estandarizada por edad de 163 por 100.000) que en Europa (264 por 100.000) o los EE UU (300 por 100.000), la mortalidad es mayor. La razón mortalidad/incidencia para todos los tipos de cáncer en México es 0.62 en comparación con el 0,43 en la Unión Europea y 0,35 en los EE UU. Lo anterior deriva de dos factores principales: las neoplasias son detectadas en su gran mayoría en etapas avanzadas y un acceso deficiente al tratamiento.
En México, la reforma del sistema de salud iniciada en el año 2003 (Seguro Popular) ofrece fondos para el tratamiento de los tumores malignos más comunes en los adultos (de cuello uterino, mama, testicular y de próstata y el linfoma no-Hodgkin), trasplante de médula ósea cuando sea necesario, y el cuidado de todo tipo de cáncer para niños y adolescentes menores de 18 años. Aunque no se ha logrado aún la plena aplicación del Seguro Popular, en la actualidad proporciona cobertura a 52,6 millones de personas y se está expandiendo continuamente el número de enfermedades cubiertas, incluyendo los tumores malignos.
Estas acciones son alentadoras para el control del cáncer en México, pero también claramente insuficientes. El problema del cáncer en México requiere de acciones concertadas a todos los niveles del gobierno y la sociedad para crear un PROGRAMA DE CONTROL DEL CÁNCER.
Solo lo medible es susceptible de ser mejorado. En este sentido México necesita urgentemente como primera acción de este programa iniciar un registro poblacional de Cáncer y paralelamente conocer con la mayor exactitud posible los recursos humanos y materiales con que cuenta y que necesita para cubrir la necesidad actual y futura impuesta por esta epidemia. En este proceso, la investigación epidemiológica, básica, traslacional y clínica enfocada principalmente para implementar acciones deprevención y diagnostico temprano. así como investigación en sistemas de salud y fármaco economía para asegurar calidad y universalidad son acciones fundamentales y mas eficientes (obteniendo la mayor eficacia al menor costo) para combatir este mal surgido en parte del éxito que hemos logrado al abatirla mortalidad por enfermedades infecciosas y muertes materno-infantiles que por ende aumentan la expectativa de vida de la población.
Solo de esta manera pasaremos de la cuasi indefención a una ofensiva inteligente para controlarla.
El Dr. Alfonso Dueñas González es Oncólogo Investigador del Instituto Nacional de Cancerologia y del Instituto de Investigaciones Biomédicas de la Universidad Nacional Autónoma de México, y Coautor del informe publicado en The Lancet Oncology, titulado “La planificación del control del cáncer en América Latina y el Caribe” el 26 de Abril del 2013 en Sao Paulo Brasil.
