Como consultor de comunicación organizacional en Contexto, el trabajo con mis clientes en los últimos meses me ha llevado a reflexionar sobre cómo serán las oficinas en el futuro. Después de todo, la COVID-19 ha cambiado la forma en la que nos desenvolvemos en el trabajo. Cuando termine la pandemia, ¿seguiremos trabajando en los mismos tipos de espacio que antes?
Algo afortunado durante esta emergencia sanitaria es que estábamos más o menos preparados para continuar con el trabajo corporativo desde nuestros hogares. Pero si es así, ¿por qué no lo habíamos hecho antes?, ¿por qué seguimos dedicando 2, 3 o 4 horas al día a transportarnos entre el trabajo y la casa?
Piénsalo, ya no estamos en el siglo XX cuando lo que nos ataba a los escritorios era una cosa muy sencilla: el papel. Toda información organizacional se registraba en papel, y viajaba en los clásicos sobres amarillos, teníamos inmensos espacios para archivar información, la gestión documental y los tiempos de respuesta era una pesadilla, y sólo podíamos soñar con la tecnología de videollamadas en tiempo real que usaba Súper Sónico para comunicarse con el Señor Júpiter, o Bruce Wayne para hablar con sus compañeros desde la Baticueva.
La tecnología se ha desarrollado a una velocidad inimaginable. Nos permite generar y enviar información con un solo clic y colaborar con nuestros equipos en documentos en tiempo real (yo, por ejemplo, en este momento estoy escribiendo en un documento en la nube). Podemos vernos en videollamadas y usar una amplia gama de herramientas para colaborar y mantenernos conectados.
Pero, si el papel era lo que nos ataba a las oficinas, entonces la respuesta a mi primera pregunta sería otra más: ¿un mundo sin papel puede llevarnos a un mundo sin oficinas? Creo que no del todo, y permítanme ponerme imaginativo por un momento.
Las videollamadas son una gran herramienta, pero también pueden ser un medio demasiado frío o contrario a la creatividad y al trabajo en equipo. Entre fallas técnicas, cámaras apagadas y la necesidad de una interacción mucho más ordenada le terminamos por restar a las experiencias en equipo. La realidad es que la espontaneidad que permite un espacio físico con varias personas reunidas es muy difícil de igualar. La conexión virtual aún no permite la calidad de conexión interpersonal que se puede dar en espacios presenciales.
Creo que hemos creado en la narrativa colectiva una falsa concepción de que las videollamadas son la herramienta que nos llevará al verdadero trabajo a distancia. Y por supuesto que ayudan, pero también pienso que no lo son todo. Entonces, ¿cómo se verán los espacios de trabajo del futuro?
Me parece que el espacio de trabajo del futuro será:
⋅ Híbrido.
⋅ Digital.
⋅ Enfocado en resultados.
⋅ Descentralizado.
Híbrido
La oficina con la que podríamos alcanzar ese ideal es un híbrido. Me gusta pensar que podríamos implementar varias medidas para aprovechar lo mejor los dos mundos: el presencial y el virtual.
Imagínate edificios corporativos mucho más pequeños, con menores gastos inmobiliarios y de servicios, que funcionen como un centro de reunión para el trabajo en equipo, más que como el centro del universo. Según The Economist, en su artículo Is the office finished? (https://www.economist.com/leaders/2020/09/12/is-the-office-finished), este modelo cambiaría incluso el panorama urbano, al que tanto nos hemos acostumbrado con sus grandes torres corporativas llenas de escritorios, hacia uno más amigable para un estilo de vida más centrado en el bienestar de los trabajadores, mejor movilidad e incluso algo de recreación.
Digital
El trabajo en casa, por otro lado, nos permitiría no sólo aprovechar las tan solicitadas videollamadas, sino combinar diferentes tecnologías, que ya tenemos hoy en día, para lograr un equilibrio entre vida personal, oficina presencial y trabajo remoto: espacios inmersivos, juegos, juntas formales e informales, realidad virtual, realidad aumentada, recorridos en línea, con el desarrollo tecnológico de esta era las posibilidades son casi ilimitadas.
Enfocado en resultados
Una de las razones por las que, a pesar de toda la tecnología, el mundo corporativo se había negado a migrar a las casas es la necesidad de control. Tener a sus colaboradores a unos cuantos pasos les da una sensación de control a quienes ocupan puestos gerenciales y directivos.
Pero ahora ya no es la época de los Tlatoanis. Debemos transformarnos ante la posibilidad de una gestión basada en resultados y una mayor autonomía de los individuos y los equipos para gestionar sus actividades diarias. Esto me lleva a mi siguiente punto.
Descentralizado
Si abrazamos de verdad un modelo de trabajo híbrido, podríamos aprender a desarrollarnos en una dinámica de liderazgo que libere y aproveche el talento de los equipos, con puestos directivos y gerenciales que definan líneas de trabajo y cultura, con un rol de apoyo a equipos autogestionables, empoderados en todos los aspectos para la toma de decisiones sobre su trabajo.
En cualquier caso, es importante que las organizaciones construyan las capacidades de comunicación y colaboración de sus colaboradores y equipos de trabajo necesarias para florecer en un entorno así. Si lo logran, tendremos lo mejor de los dos modelos de trabajo y el resultado podría ser muy favorecedor para los trabajadores. Si Bruce Wayne y Súper Sónico tenían lo mejor de los dos mundos en sus programas de aquel entonces, ¿por qué no tenerlo nosotros ahora?
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